L'arcipelago di Palau si trova nell'angolo sud-occidentale della Micronesia, tra le Filippine e la vastità dell'Oceano Pacifico, appena a nord dell'equatore. Gli spagnoli furono i primi a visitare le isole nel sedicesimo secolo e le chiamarono Los Palaos, da cui il nome attuale. Dopo essere state spagnole, furono vendute alla Germania nel 1899, a cui subentrarono i giapponesi nel 1914, che svilupparono la pesca e la coltivazione di riso, palme da cocco e ananas. Koror diventò il centro amministrativo e ancora oggi è la capitale della Repubblica di Palau. La popolazione è di 15.000 abitanti, di cui i due terzi vivono nella capitale. Durante il secondo conflitto mondiale fu teatro di una spaventosa battaglia tra giapponesi e americani, che ebbero la meglio. Il clima è caldo e soleggiato tutto l'anno, con la stagione secca tra febbraio e aprile e quella più piovosa tra luglio e ottobre; il tasso di umidità ha una media dell'80 per cento, con temperature tra 27° e 30°.   

Itinerario consigliato

Da non perdere un giro tra le Rock Islands. Si può noleggiare una barca al Palau Pacific Resort e andare alla scoperta di questo vero e proprio paradiso. Le isole, piccolissime e di roccia calcarea biancastra, sono completamente ricoperte dalla giungla e abitate da migliaia di uccelli e formano un fantastico labirinto di canali e lagune turchesi.

Altre informazioni pratiche

Visti e vaccinazioni richieste: nessuna.
La moneta è il dollaro americano.
L'ora è +8. (+9 con l'ora legale da noi).
La corrente elettrica è 220 volt.
Bisogna pagare una tassa in partenza di 10 dollari.
Le carte di credito Visa, American Express e Master Card sono accettate nelle aree turistiche.

Come arrivare

Il modo più veloce per raggiungere la Micronesia è via Manila. Da qui operano i voli della Continental Micronesia tre volte a settimana, mentre dall'Italia per Manila, nelle isole Filippine, si può volare comodamente con Air France, via Parigi, che opera quattro volte alla settimana.

Per informazioni e prenotazioni: Air France, Roma, Tel. 06/4718, o Milano, 02/773821.

Sistemazione

Considerato uno degli alberghi più belli della Micronesia, il Palau Pacific Resort si affaccia con i suoi 100 bungalows, tra le palme, su una candida spiaggia che fronteggia la laguna, e con curatissimi giardini tropicali lussureggianti tutt'attorno. Le strutture dell'albergo riflettono lo spirito tradizionale e le atmosfere delle isole, con l'architettura micronesiana che si inserisce nella natura. Dalla spiaggia si possono praticare lo sci d'acqua, la pesca d'altura, acquaplano, windsurf, canoa o deriva. Le attività subacquee sono curate dalla società Splash, che ha la sua base sul molo che si estende dalla spiaggia. Le immersioni, due al giorno, si programmano la mattina e solitamente si sta fuori in barca fino al pomeriggio. Il pranzo è provvisto dall'albergo con dei cestini. C'è la possibilità di iscriversi a corsi di immersione. 

L'indirizzo del Palau Pacific, per informazioni e prenotazioni è: P.O.Box 308, Koror, Republic of Palau, 96940 Western Caroline Islands. Tel.(680)4882600. Fax (680)4881606.